1°) Selon l'idéologie nazie, il existait une hiérarchie de peuples dominés par les Allemands et dont les peuples « inférieurs » étaient les Slaves, les Noirs et surtout les Juifs. L'antisémitisme est donc placé au cœur de la doctrine nazie; et à l'antijudaïsme traditionnel d'origine médiévale s'ajouta la haine du capitalisme financier que l'on assimile arbitrairement aux Juifs, montrés comme responsables de la crise de 1930-1932 qu'a traversée l'Allemagne. Les Juifs furent rejetés de la société, et c'est le 20 janvier 1942, lors de la conférence de Wansee, présidée par Heydrich, qu'est décidée la « Solution finale », c'est à dire la destruction de tous les Juifs d'Europe: hommes, femmes, enfants.

Il faut détruire le Juif, mais aussi sa femme et ses enfants, « Qu'il n'en reste pas un pour se venger sur nos fils et nos petits fils » s'écria Himmler en 1943. Ainsi le sort réservé aux femmes et enfants était le même que celui des hommes, la mort. La France, dans cette barbarie, fût actrice avec des responsables politiques qui anticipaient les demandes nazies, Pierre Laval fit déporter les Juifs de moins de 16 ans sans demande nazie et ne se prononça pas sur le sort réservé aux enfants dans les camps.

2°) Le génocide, dont la principale victime fut le peuple juif, toucha aussi les Tsiganes, les Slaves, les francs-maçons, les hommes de gauche et tous les démocrates et résistants en général ainsi que les homosexuels et les handicapés.

Pour assurer le transfert des populations destinées au génocide, de grandes rafles furent organisées dans toute l'Europe avec la complicité des autorités officielles. En effet, une action d'envergure comme la rafle du « Vel d'Hiv » les 16 et 17 juillet 1942 n'aurait pu être menée à bien sans l'aide de la police parisienne, Lors de cette rafle prés de 13.000 personnes (hommes, femmes, enfants) furent arrêtées à Paris dont 4.152 enfants.

En France, les Juifs sont entassés dans des camps d'internement en l'occurence au Vélodrome d'Hiver aprés la grande rafle... Mais aussi à Beaune la Rolande, à Pithiviers... Hommes, femmes et enfants sont ensuite acheminés par wagons plombés jusqu'à Drancy puis, leur dernière destination, Auschwitz le plus souvent. La France a joué un rôle majeur dans le déroulement des déportations en aidant les nazis, et en livrant ses citoyens juifs. L'Etat français est donc directement impliqué dans la politique nazie de déportation des Juifs.

3°) Le système concentrationnaire nazi était un monde incompatible avec l'enfance, trop dur, trop barbare. Les rares enfants présents avaient survécu aux conditions inhumaines du voyage, ainsi qu'à la sélection où l'extermination était l'issue, la plus fréquente à l'arrivée.

Ceux qui vivaient avec les adultes succombaient au travail, au prix d'efforts trop durs. Ils étaient la proie des vols dans un système, sous alimentés, et étaient confrontés, certaines fois, à la pédophilie. Dans certains camps, une solidarité fut mise en place pour protéger ces enfants.

Les enfants furent aussi des cobayes pour les médecins SS: stérilisation aux rayons X pour les jeunes filles du Block 10 d'Auschwitz, jeunes Polonaises à qui l'on innocula des cultures de bacilles, gangrène, tétanos,,, Il y eut aussi les enfants martyrs de Bullenhuser Damm à qui on a inoculé la tuberculose.

Certains enfants arrivèrent dans les camps très jeunes, d'autres y sont nés. Croire en l'enfance dans ce monde d'horreur est quelque chose d'inconcevable.

4°) La reconnaissance par les autorités politiques de la responsabilité de la France dans le génocide juif a été longue et délicate depuis 1945 car la participation du régime de Vichy dans ce phénomène unique par son caractère monstrueux hante la mémoire nationale. François Mitterand est le premier chef d'Etat à assister, le 16 juillet 1992,, à la cérémonie commémorant la grande rafle du « Vel d'Hiv ». En 1994, il inaugure le Musée mémorial d'Izieux mais il refuse d'assumer la responsabilité de l'Etat français dans la déportation des Juifs de France.

Il a fallu attendre 1995 pour que la France complète la notion de « crime contre l'humanité » permettant ainsi d'élargir les jugements par une « complicité de crime contre l'humanité ».

Pourquoi tant de temps ? De Gaulle, dans l'après guerre, dévelopa le mythe de la France résistante, cherchant à ramener l'unité nationale d'une France vainqueur mais déchirée entre Résistants et collaborateurs. De 1954 à 1971, l'heure était à la réconciliation Franco-Allemande et à la création d'une communauté européenne. Ce n'est que dans les années 1970 à 1975 que la vérité éclata, les « Années noires » marquée par le livre de Robert Paxton, « La France de Vichy », soulevèrent les interrogations des nouvelles générations détruisant le mythe de l'après guerre.

Il faut attendre 1995 pour que Jacques Chirac reconnaisse la responsabilité de l'Etat français et de l'administration française dans cette déportation, « Oui, la folie criminelle de l'occupant a été secondée par des Français, par l'Etat français ». Le procès Papon a alors lieu en 1997 et, en 1998, la France s'engage à réparer la spoliation des biens juifs aryanisés par le gouvernement de Vichy.